退化

tuì huà · thoái hóa

(sinh học, y học) sự thoái hóa: cơ quan hay đặc điểm của động, thực vật dần teo nhỏ, yếu kém đi, thậm chí mất hẳn chức năng
(nghĩa rộng) sự suy thoái, đi xuống; biến từ tốt thành xấu, từ mạnh thành yếu

退 (thoái): lùi lại, rút lui; 化 (hóa): biến đổi — nghĩa gốc là 'biến đổi theo hướng lùi lại'. Từ thuần Việt tương đương: suy giảm, teo yếu, suy đồi. Trong tiếng Việt, 'thoái hóa' vừa là thuật ngữ y – sinh học (thoái hóa khớp, thoái hóa điểm vàng), vừa dùng ẩn dụ cho sự衰退 của năng lực, nề nếp, xã hội; trái nghĩa với 进化 (tiến hóa).