苗头

miáo tou · miêu đầu

dấu hiệu ban đầu, mầm mống cho thấy sự vật sắp phát triển theo hướng nào đó
ngọn ngàng, manh nha của một tình huống (như trong 'có miêu đầu', 'thấy miêu đầu không lành')
(khẩu ngữ) cửa ngõ, cách lối để giải quyết việc; 'có miêu đầu' nghĩa là có đường, có cách

苗: mầm, cây con vừa mọc; 头: đầu, phần lộ ra trước. Nghĩa gốc là đầu mầm vừa nhô lên khỏi mặt đất, được ví cho những biểu hiện ban đầu còn mờ nhạt của sự việc. Từ thuần Việt tương đương: 'dấu hiệu', 'mầm mống', 'ngọn ngàng', 'manh nha'. Trong khẩu ngữ Trung Hoa còn chỉ cửa ngõ, đường lối ('有苗头' = có cách, có đường), sắc thái này khi đưa sang tiếng Việt thường phải diễn giải chứ không dịch sát.