腐败

fǔ bài · phủ bại

thối rữa, mục nát (đối với thức ăn, động thực vật)
cũ kỹ, lạc hậu, không còn sức sống (nội dung văn chương, tư tưởng)
tham nhũng, suy đồi, tối tăm (chế độ, tổ chức, chính quyền)
sa đọa, hư hỏng về đạo đức; chỉ người tham nhũng, đồi trụy

腐: thối rữa, mục nát; 败: hỏng, suy bại. Nghĩa gốc chỉ sự thối rữa của vật chất, sau mở rộng chỉ sự hư hỏng, suy đồi của con người và xã hội. Từ thuần Việt tương đương: thối nát, mục ruỗng, tham nhũng, suy đồi. Trong tiếng Việt hiện đại, từ này thường dùng nhiều nhất theo nghĩa 'tham nhũng' (như trong 反腐败 'chống tham nhũng'); khi nói về thức ăn hư hỏng, người Việt thường dùng 'thối, hỏng' cho tự nhiên hơn.