冷板凳

lěng bǎn dèng · lãnh bản đắng

(cổ) lối hát thanh xướng không có nhạc đệm, thường gọi là 'ngồi ghế lạnh'
nghề dạy học tư nhân thời xưa, cảnh sống thanh bạc, vất vả
chức vụ nhàn rỗi, bị gạt ra ngoài, không có việc gì làm; cảnh bị người khác hờ hững, lạnh nhạt

冷 = lạnh, lạnh lẽo; 板 = tấm ván; 凳 = ghế đẩu. Ghép lại là 'ghế đẩu lạnh' — hình ảnh cái ghế không ai ngồi, không được đoái hoài. Thường đi với động từ 坐 (ngồi). Trong tiếng Việt có thể hiểu là 'ngồi ghế lạnh', 'bị bỏ rơi', 'bị gạt ra rìa'. Sắc thái hơi tiêu cực, thường dùng trong khẩu ngữ và văn viết để chỉ sự lạnh nhạt, thất sủng hoặc công việc nhàn nhạt không ai để ý.