冥思苦索

míng sī kǔ suǒ · minh tư khổ sách

suy nghĩ nát óc, trăn trở tìm tòi
cố gắng hết sức để suy nghĩ, tìm cách giải quyết vấn đề khó

冥 (minh) nghĩa là tối tăm, sâu kín, ở đây chỉ sự suy nghĩ miệt mài; 思 (tư) là suy nghĩ; 苦 (khổ) là khổ sở, vất vả; 索 (sách) là tìm tòi, lục lọi. Cả cụm diễn tả việc dồn hết tâm trí, trăn trở suy nghĩ rất vất vả. Tương đương tiếng Việt: 'nát óc suy nghĩ', 'trăn trở tìm tòi'. Sắc thái nhấn mạnh sự căng thẳng, nỗ lực tinh thần.