偃旗息鼓

yǎn qí xī gǔ · yển kỳ tức cổ

hạ cờ im trống, rút lui lặng lẽ không để lộ tung tích
ngừng chiến, ngưng binh không đánh nữa
lặng lẽ chấm dứt hoạt động, rút lui không một tiếng động

偃 nghĩa gốc là ngã rạp, dựng xuôi xuống (hạ cờ); 旗 là lá cờ; 息 là ngừng, tắt; 鼓 là cái trống. Cả thành ngữ vẽ cảnh quân lính hạ cờ, im trống để giấu mình, về sau dùng rộng cho việc âm thầm dừng lại, rút lui. Sắc thái trung tính, thường mang ý chủ động kín đáo, không ồn ào.