债台

zhài tái · trái đài

đài nợ; nơi ẩn náu vì nợ nần (điển cố về Chu Noãn Vương trốn nợ)
tình cảnh nợ nần chồng chất, mắc nợ ngập đầu

债 (trái) nghĩa là nợ; 台 (đài) nghĩa là đài cao, bệ cao. Gốc tích kể vua Chu Noãn Vương mắc nợ không trả được, bị chủ nợ thúc bách nên trốn lên đài, về sau người ta gọi đài ấy là 'đài nợ'. Trong tiếng Việt tương đương với ý 'nợ ngập đầu, vay mượn chồng chất'; sắc thái văn chương, cổ điển, thường dùng trong thành ngữ chỉ cảnh nợ nần.