倚草附木

yǐ cǎo fù mù · ỷ thảo phụ mộc

bám vào cỏ dựa vào cây, ví với việc nương nhờ người có thế lực hay có năng lực
(theo nghĩa cổ) tinh quái nương vào cỏ cây mà thành yêu làm quái

Ỷ nghĩa là dựa, bám; thảo là cỏ; phụ là nương nhờ, gửi vào; mộc là cây. Cả thành ngữ vốn chỉ cảnh cỏ cây nương tựa nhau, sau chuyển sang nghĩa bóng: kẻ yếu bám víu vào người mạnh để tồn tại, thường mang sắc thái chê nhẹ hoặc nói về sự lệ thuộc.