作苦

zuò kǔ · tác khổ

khổ công cày cấy, làm lụng vất vả
cảm thấy khổ sở, đau đớn trong lòng

作 (tác) nghĩa là làm, gây ra; 苦 (khổ) nghĩa là đắng, cay đắng, vất vả. Ghép lại chỉ việc làm lụng cực nhọc (nhất là cày cấy) hoặc tâm trạng day dứt khó chịu. Từ mang sắc thái cổ và trang trọng, nay ít dùng trong khẩu ngữ; tương đương tiếng Việt: 'khổ công', 'nhọc nhằn', 'dày vò'.