低声哑气

dī shēng yǎ qì · đê thanh á khí

nói năng nhỏ nhẹ, hạ giọng
tỏ ra nhún nhường, khép nép trong lời nói

đê = thấp, hạ xuống; thanh = giọng, tiếng; á = khàn, nghẹn; khí = hơi, giọng điệu. Từ gốc Hán, nghĩa đen là hạ giọng nói khẽ, về sau mang sắc thái nhún nhường, khép nép khi nói năng; tương đương cách nói thuần Việt 'nói nhỏ nhẹ, hạ giọng' hay 'khép nép, nhún nhường'.