低声下气

dī shēng xià qì · đê thanh hạ khí

nói năng nhỏ nhẹ, khúm núm, tỏ ra nhún nhường và cẩn trọng trước người khác
hạ mình, lép vế, phải ăn nói khiêm tốn để làm vừa lòng người trên

đê = thấp; thanh = tiếng, giọng; hạ = xuống dưới; khí = khí, hơi. Nghĩa đen là hạ giọng xuống thấp, nói năng nhỏ nhẹ; nghĩa bóng chỉ thái độ khúm núm, nhún nhường, cẩn trọng. Tiếng Việt tương đương: khúm núm, nhún nhường, ăn nói lép vế. Sắc thái thường hơi tiêu cực, gợi sự mất tự nhiên hoặc thiếu tự trọng khi phải chiều lòng người khác.