伏首贴耳

fú shǒu tiē ěr · phục thủ thiếp nhĩ

rụt rè sợ sệt, cúi đầu nép tai
khúm núm, sợ hãi không dám ngẩng mặt

伏 (phục) là cúi rạp xuống, 首 (thủ) là đầu, 贴 (thiếp) là dán sát, 耳 (nhĩ) là tai — nghĩa gốc là cúi đầu, dán tai xuống, tức vẻ mặt rụt rè, sợ sệt như con vật thu mình; trong tiếng Việt tương đương với 'khúm núm', 'rụt cổ', thường dùng tả thái độ sợ hãi, phục tùng