伏事

fú shì · phục sự

việc kín đáo, chuyện bí mật
làm việc dưới quyền triều đình hoặc quan lại
hầu hạ, phục vụ
quỳ gối thờ phụng kẻ khác, cúi mình theo người
dùng vũ lực đối phó, trừng trị người khác

伏 (phục) nghĩa là cúi rạp, phục xuống, ẩn kín; 事 (sự) nghĩa là việc, thờ phụng, hầu hạ. Ghép lại thành 'phục sự', gốc chỉ việc hầu hạ cúi mình, về sau mở rộng ra cả nghĩa việc kín đáo và nghĩa dùng sức mạnh để trị người. Từ thuần Việt tương đương: hầu hạ, phục dịch; sắc thái cổ và trang trọng, nay ít dùng trong khẩu ngữ.