以刑致刑

yǐ xíng zhì xíng · dĩ hình trí hình

dùng hình phạt nhẹ cho tội nặng, khiến kẻ phạm tội không biết sợ, rốt cuộc phải dùng đến hình phạt nặng hơn
cách cai trị hà khắc: xử nhẹ tội lớn lại càng sinh ra nhiều tội ác, dẫn đến việc phải gia tăng hình phạt

以 dĩ = lấy, dùng; 刑 hình = hình phạt; 致 trí = dẫn đến, khiến cho. Cả cụm nghĩa đen là 'lấy hình phạt mà dẫn đến hình phạt', ý nói xử phạt không nghiêm thì tội phạm lan tràn, cuối cùng phải dùng hình nặng hơn. Đây là thành ngữ cổ văn, sắc thái triết lý chính trị - pháp luật, ít dùng trong khẩu ngữ.