从绳

cóng shéng · tòng thằng

(cổ) theo dây mực mà lấy cho thẳng, dựa vào khuôn mực để làm thẳng
(nghĩa bóng) sửa chữa, uốn nắn lỗi lầm của vua (người trên)
(nghĩa bóng) gỗ thẳng, ví với người có tài năng hữu dụng

从 (tòng) nghĩa là theo, noi theo; 绳 (thằng) nghĩa là dây mực của thợ mộc, cũng chỉ khuôn phép, chuẩn mực. Ghép lại thành 'noi theo dây mực' – tức lấy chuẩn mực mà làm cho ngay thẳng. Trong tiếng Việt đây là từ Hán–Việt cổ, thường gặp trong văn chương cổ hoặc khi nói về việc can ngăn, uốn nắn người trên; sắc thái trang trọng, mang tính điển cố, ít dùng trong khẩu ngữ hằng ngày.