二线

èr xiàn · nhị tuyến

tuyến phòng thủ thứ hai (trong chiến tranh)
(nghĩa bóng) vị trí lùi về phía sau, không trực tiếp đảm nhận công việc hay vai trò lãnh đạo chính; hàng hậu phương
(thuộc) cấp hai, thứ bậc hai (ví dụ: 二线城市 - thành phố hạng hai)

二 nghĩa là 'hai', 线 nghĩa là 'đường, tuyến', ghép lại là 'tuyến thứ hai'. Nghĩa gốc chỉ tuyến phòng thủ thứ hai trong quân sự; về sau dùng bóng để chỉ chỗ đứng không còn nắm việc trực tiếp, tương đương cách nói 'lui về tuyến sau', 'ở hàng hậu phương', 'bán nghỉ hưu' của tiếng Việt. Khi đứng trước danh từ như 二线城市 thì mang nghĩa 'hạng hai, loại hai'.