九仞一篑

jiǔ rèn yī kuì · cửu nhận nhất quỹ

Ví việc chỉ còn thiếu một bước nhỏ nhưng vì sơ suất hoặc thiếu kiên trì mà không đạt được thành công cuối cùng.
Chỉ tình trạng công sức đã bỏ ra gần như hoàn tất nhưng kết quả cuối cùng vẫn bị đổ vỡ.

九 là chín, 仞 là nhận (đơn vị đo chiều cao thời xưa), 一 là một, 篑 là quỹ (sọt đất). Nghĩa gốc chỉ đắp núi cao chín nhận nhưng còn thiếu một sọt đất; tương đương với các cách nói thuần Việt như “sắp thành lại hỏng” hoặc “bỏ dở ngay trước đích”. Đây là thành ngữ mang sắc thái cảnh tỉnh, chủ yếu dùng trong văn viết và lời nói trang trọng.