严母扫墓

yán mǔ sǎo mù · nghiêm mẫu tảo mộ

Điển tích về người mẹ nghiêm khắc nhưng thương con, khuyên con từ bỏ việc làm trái đạo trời và trở về quê nhà.
Dùng để chỉ lời cảnh tỉnh kín đáo rằng người làm điều tàn bạo, trái lẽ phải rồi sẽ tự chuốc lấy tai họa.
Gợi cảnh người thân đau đớn, lo sợ trước hành vi sai trái của con và dự cảm con sẽ phải chịu hậu quả.

“Nghiêm” là họ Nghiêm, “mẫu” là mẹ, “tảo” là quét dọn, “mộ” là mồ mả. Từ này không dùng theo nghĩa đen trong tiếng Việt hiện đại mà chủ yếu chỉ một điển tích, mang sắc thái cổ kính, răn đời và thường xuất hiện trong văn viết.