严棘

yán jí · nghiêm cức

Nhà lao, nhà tù; cách gọi cổ, bắt nguồn từ tục trồng cây có gai quanh nơi giam giữ.

嚴 (nghiêm) nghĩa là nghiêm ngặt; 棘 (cức) nghĩa là gai, cây có gai. Từ tương đương thuần Việt là “nhà tù” hoặc “nhà lao”, nhưng “nghiêm cức” mang sắc thái cổ văn, hầu như chỉ gặp trong thư tịch và văn viết cổ.