罪魁祸首

zuì kuí huò shǒu · tội khuê họa thủ

thủ phạm chính, kẻ đứng đầu gây ra tội lỗi hoặc tai họa
nguyên nhân chính, nguồn cơn của một hậu quả xấu (có thể chỉ người hoặc sự vật)

罪: tội lỗi; 魁: người đứng đầu; 祸: tai họa; 首: đầu, đầu sỏ. Tương đương tiếng Việt: 'thủ phạm chính', 'nguồn cơn', 'gốc rễ của tai họa'. Trong tiếng Việt thường dùng trong văn viết, báo chí, mang sắc thái phê phán mạnh để chỉ người hay nguyên nhân đứng sau một hậu quả xấu.