关键

guān jiàn · quan kiện

Then hoặc chốt dùng để đóng, cài cửa hay bộ phận nào đó.
Bộ phận then chốt trong một cơ cấu, máy móc hoặc thiết bị.
Điểm cốt yếu, yếu tố có vai trò quyết định đối với sự việc; mấu chốt.
Chỗ hiểm yếu hoặc điểm nút quan trọng; trong văn chương có thể chỉ bộ phận giữ vai trò liên kết, tạo nên kết cấu.

關 (quan) vốn chỉ cửa ải, sự đóng lại; 鍵 (kiện) vốn chỉ then, chìa khóa. Trong tiếng Việt hiện đại, 关键 chủ yếu tương đương với “then chốt”, “mấu chốt”, “cốt yếu”, thường dùng để nhấn mạnh yếu tố quyết định; các nghĩa chỉ then cửa, cơ cấu và cửa ải mang sắc thái cổ hoặc chuyên biệt.