先零

xiān líng · tiên linh

héo tàn sớm, lụi tàn trước thời vụ (nói về hoa lá, dùng trong văn cổ)
tên một chi của người tộc Khương đời Hán, vốn sống ở lưu vực sông Hoàng Thủy (nay thuộc Cam Túc, Thanh Hải), sau dần hòa nhập với các tộc phương Tây Bắc

先 nghĩa là 'trước, sớm'; 零 nghĩa là 'rụng, tàn, lụi'. Nghĩa gốc của tổ hợp là 'tàn rụng trước thời điểm thông thường', gần với từ thuần Việt 'tàn sớm', 'héo trước'. Khi chỉ bộ tộc cổ thì đây là danh từ riêng, đọc là 'Tiên Linh', mang sắc thái lịch sử – chuyên ngành.