元功

yuán gōng · nguyên công

công lao to lớn, công đầu
công thần, người lập đại công

"Nguyên" (元) nghĩa gốc là "đầu, gốc, đứng đầu", mang sắc thái "hàng đầu, lớn nhất"; "công" (功) là "công lao, công trạng". 元功 ≈ "công đầu", "đại công", khi chỉ người thì tương đương "công thần". Đây là từ thuộc văn viết cổ, thường gặp trong sử sách và văn chương cổ, ít dùng trong lời nói hằng ngày.