候缺

hòu quē · hậu khuyết

(Quan lại thời Thanh) chờ bổ vào chức vụ còn trống, tức là quan viên không có chức thực tế được bộ Lại tuyển chọn theo luật, phái đến một bộ hoặc một tỉnh nào đó để chờ được bổ sung vào chức vụ thực tế
tình trạng chờ đợi được bổ nhiệm vào vị trí còn khuyết

候 (hậu) nghĩa là chờ đợi, ứng chờ; 缺 (khuyết) nghĩa là chỗ trống, chức vụ còn thiếu người. Từ gốc chỉ chế độ quan lại thời Thanh: người có phẩm hàm nhưng chưa có chức thực tế thì được ghi tên chờ bổ sung khi có chức trống. Trong tiếng Việt đây là từ Hán Việt mang sắc thái cổ, thường chỉ dùng khi nói về quan chế hoặc chế độ bổ nhiệm xưa; ngày nay ít gặp, có thể dùng mở rộng để chỉ việc chờ được nhận vào một vị trí còn trống.