倒抽了一口气

dào chōu le yì kǒu qì · đảo trừu liễu nhất khẩu khí

hít một hơi lạnh (vì sợ hãi, kinh ngạc)
nín thở, sững sờ đến mức phải hít vào một hơi

倒 (đảo) nghĩa là ngược, quay lại; 抽 (trừu) là rút, hút vào; 了 (liễu) là trợ từ hoàn thành; 一口氣 (nhất khẩu khí) là một hơi thở. Cả cụm diễn tả phản ứng bản năng khi bị sốc hoặc sợ: hút ngược một hơi vào. Tiếng Việt tương đương: 'hít một hơi lạnh', 'nín thở vì kinh ngạc'. Sắc thái thường dùng trong văn kể chuyện, miêu tả cảm xúc mạnh.