俎上肉

zǔ shàng ròu · trở thượng nhục

miếng thịt trên thớt, kẻ bị người khác chèn ép, muốn chém muốn chặt đều không chống cự nổi
người ở thế yếu, bị đặt vào tình cảnh bị động, không thể phản kháng

俎 (trở) nghĩa gốc là cái thớt, cũng chỉ đồ đựng thức ăn khi tế lễ; 上 (thượng) là ở trên; 肉 (nhục) là thịt. Cả cụm nghĩa đen là 'thịt nằm trên thớt', xuất phát từ câu nói của Hạng Vũ trong Sử ký 'người ta là dao thớt, ta là cá thịt', về sau dùng để ví kẻ yếu bị áp bức mà không có cách nào phản kháng. Trong tiếng Việt có thể hiểu tương đương 'cá nằm trên thớt', sắc thái mạnh, thường dùng trong văn viết và lời nói ví von.