伏低做小

fú dī zuò xiǎo · phục đê tác tiểu

chịu khom lưng làm kẻ dưới, cam chịu thân phận thấp hèn
hạ mình nhún nhường để được yên thân

伏 là cúi rạp xuống, đê là thấp, tác là làm, tiểu là nhỏ bé; ghép lại chỉ thái độ tự hạ mình, cam chịu vị trí thấp kém. Từ thuần Việt tương đương: 'khom lưng uốn gối', 'nhịn nhục hạ mình'. Sắc thái thường mang ý chịu đựng, đôi khi hàm ý thiếu khí phách hoặc vì mưu cầu mà chịu nhún.