以索续组

yǐ suǒ xù zǔ · dĩ sách tục tổ

dùng dây thô nối liền dải lụa (nghĩa gốc)
ví với người kế tục kém cỏi hơn hẳn người đi trước
sự suy giảm tài học qua các thế hệ

以 = lấy/dùng; 索 = dây thô, thừng; 续 = nối tiếp; 组 = dải lụa, dây tơ. Nghĩa đen: lấy thừng thô nối vào dải lụa quý. Thành ngữ cổ mang sắc thái chê nhẹ, thường dùng trong văn viết để nói thế hệ sau không bằng thế hệ trước.