井渫莫食

jǐng xiè mò shí · tỉnh tạ mạc thực

Giếng nước đã được vét sạch mà chẳng ai lấy nước ăn; ví người có tài đức mà không được ai biết đến, trọng dụng.
Tài năng bị bỏ phí, luống công vì thiếu người nhận biết và cho cơ hội phát huy.

井 (tỉnh): giếng nước; 渫 (tạ): vét bùn, làm cho trong; 莫 (mạc): chẳng, không; 食 (thực): ăn. Nguồn từ Kinh Dịch, quẻ Tỉnh. Tương đương cách nói thuần Việt: 'có tài mà chẳng ai dùng', 'người hiền không gặp thời'. Trong tiếng Việt dùng như thành ngữ ẩn dụ, sắc thái than tiếc, thường nói về nhân tài bị bỏ quên.