九阍虎豹
jiǔ hūn hǔ bào · cửu hôn hổ báo
- Ví những cửa cung, cửa ải hoặc rào cản khắc nghiệt khiến người ta khó tiếp cận triều đình, công danh hay mục tiêu mong muốn.
- Ví những kẻ canh cửa hoặc người có quyền thế hung dữ, thường gây khó dễ và ngăn trở người khác.
九 là chín, 阍 là cửa cung hoặc người giữ cửa, 虎 là hổ, 豹 là báo. Nghĩa gốc chỉ chín lớp cửa cung có hổ báo canh giữ; về sau dùng để chỉ sự ngăn trở hiểm trở hoặc kẻ cầm quyền hà khắc. Đây là thành ngữ cổ, chủ yếu dùng trong văn viết và khi nói về văn chương, lịch sử.