不荤不素

bù hūn bù sù · bất huân bất tố

Chỉ tình trạng ở vào thế lưng chừng, không hẳn cao cũng không hẳn thấp, không rõ ràng hoặc không có vị trí nổi bật.

不 là không; 葷 là món ăn mặn, có thịt cá; 素 là đồ chay. Nghĩa gốc là không hẳn mặn cũng không hẳn chay, từ đó chỉ trạng thái dở dang, lưng chừng, không ra hẳn một phía. Trong tiếng Việt có thể diễn đạt là “lưng chừng”, “dở dở ương ương”, “không ra ngô ra khoai”; sắc thái thường khẩu ngữ, có ý đánh giá không cao.