下不了台

xià bù liǎo tái · hạ bất liễu đài

Rơi vào tình thế khó xử, lúng túng vì không biết giải quyết hoặc kết thúc sự việc thế nào.
Bị dồn vào thế mất mặt, khó rút lui sau khi đã nói hoặc làm điều gì đó trước nhiều người.

下 là xuống, 不了 là không thể, 台 là đài hoặc sân khấu; nghĩa gốc là không thể bước xuống khỏi sân khấu, nay chỉ cảnh khó xử, mất mặt và không biết gỡ thế nào. Tương đương với các cách nói thuần Việt như “lâm vào thế khó xử”, “mất mặt”, “không biết xuống thang”.