一盘散沙

yī pán sǎn shā · nhất bàn tán sa

Chỉ một tập thể rời rạc, mỗi người một hướng, không thể đoàn kết hay phối hợp thành sức mạnh chung.
Ví tình trạng lực lượng bị phân tán, thiếu tổ chức và không có sự thống nhất trong hành động.

一 là nhất, nghĩa là một; 盘 là bàn, chỉ cái mâm hoặc đĩa, cũng dùng làm lượng từ; 散 là tán, nghĩa là tan ra, phân tán; 沙 là sa, nghĩa là cát. Từ này gợi hình ảnh một đống cát rời rạc, tương đương với “mạnh ai nấy làm”, “mỗi người một phách”. Trong tiếng Việt, thường dùng với sắc thái phê phán tình trạng thiếu đoàn kết, nhất là trong tập thể hoặc tổ chức.