一波三折

yī bō sān zhé · nhất ba tam chiết

Chỉ nét bút uốn lượn, chuyển hướng nhiều lần, tạo vẻ biến hóa và giàu sức biểu hiện trong thư pháp.
Nói một sự việc hoặc quá trình diễn ra quanh co, nhiều lần gặp trở ngại, không thuận lợi ngay từ đầu.

一 là một, 波 là gợn sóng, 三 là ba, 折 là gấp hoặc chuyển hướng. Nghĩa gốc gợi hình ảnh một nét bút có nhiều lần uốn chuyển; trong tiếng Việt có thể diễn đạt là “uốn lượn nhiều nét”, “trắc trở”, “gian nan”. Đây là thành ngữ mang sắc thái văn viết, thường dùng khi nói về thư pháp hoặc quá trình nhiều khúc mắc.